[화담일보=정다율기자] 독일 연방군이 자체 온라인 상점을 열고 군을 소재로 한 기념품과 의류 판매에 나섰다. 대표 상품으로는 위장무늬 군장을 갖추고 작은 돌격소총 모형을 든 고무 오리가 등장했다. 군의 이미지를 바꾸고 젊은 층과의 접점을 넓히려는 홍보 전략이지만, 군 복무의 현실을 가볍게 다룰 수 있다는 비판도 나오고 있다.
유로뉴스는 11월 14일 연방군의 온라인 상점 개설과 초기 판매 반응을 전했다. 상점에는 고무 오리 외에도 연방군 브랜드를 활용한 여러 상품과 의류가 마련됐다. 욕실에서 사용하는 작은 고무 장난감에 군복과 무기 모형을 결합한 오리는 이 가운데 특히 관심을 끄는 상품으로 소개됐다.
고무 오리는 상점 개설 직후 인기 상품으로 떠올랐으며 한때 품절됐다. 온라인 상점 전체에 대한 수요도 예상을 웃돌았고, 개설 초기에는 기술적인 문제까지 발생한 것으로 전해졌다.
연방군이 상점을 운영하는 목적은 대중에게 군의 존재를 더 널리 알리고 이미지를 개선하는 데 있다. 특히 젊은 이용자에게 다가가는 것을 주요 목표로 삼았다. 군을 상징하는 상품을 일상에서 접하게 함으로써 대중과의 관계를 강화하겠다는 구상이다.
연방군은 병영과 박람회, 모병 캠페인 밖에서도 자체 브랜드의 인지도를 높이고자 한다. 온라인 상점과 상품은 이러한 홍보 활동을 일상생활로 확장하는 수단이다.
이 같은 전략의 배경에는 병력 확대를 추진하는 연방군의 인력 모집 과제가 있다. 연방군은 병력 규모를 늘리려는 상황에서 신병 모집을 중요한 우선순위로 두고 있다. 상품을 통한 인지도 제고 역시 이와 연결돼 있지만, 고무 오리에 쏠린 관심이나 판매 실적이 실제 입대 지원 증가로 이어질지는 아직 알 수 없다.
비판하는 쪽에서는 장난감과 가벼운 홍보물이 군 복무의 현실을 지나치게 가볍게 받아들이게 할 수 있다고 우려한다. 특히 무기와 군사 장비를 생활양식과 연결된 소비 상품으로 다루는 방식이 비판의 대상이다.
정치권에서도 문제 제기가 나왔다. 독일 좌파당 관계자들은 이러한 마케팅이 군을 일상생활에서 점점 더 당연한 존재로 받아들이게 할 위험이 있다고 경고했다.
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