<사진=안산시제공>
[굿데일리24시] 안산시가 일자리와 경제 분야에서 2년 연속 전국 지방자치단체 행정대상을 수상하며 지역경제 활성화를 위한 정책 성과를 다시 한번 인정받았다.
이번 수상은 이민근 안산시장이 추진해 온 산업 경쟁력 강화와 청년 일자리 확대, 지역상권 활성화 등 시정 정책의 추진 결과가 대외적으로 평가받았다는 점에서 의미가 있다.
이번 수상에서 주목할 부분은 이민근 시장이 추진해 온 정책의 방향성이다. 단순히 일자리를 늘리는 데 그치지 않고 청년의 사회 진출, 기업의 성장, 산업구조의 변화, 지역상권의 회복을 하나의 경제 생태계로 연결하려는 정책적 접근이 핵심이다.
특히 청년 인턴사업과 행정체험연수를 통해 670명에게 일경험 기회를 제공한 것은 청년들이 지역에서 일자리를 찾고 정착할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다. 청년큐브와 청년창업경진대회를 통한 창업 지원, 청년도전지원사업 4년 연속 우수기관 선정 역시 청년 정책을 지속적으로 추진해 온 결과로 꼽힌다.
산업 분야에서도 안산의 미래 성장 기반을 다지는 사업들이 이어지고 있다. 안산사이언스밸리(ASV)의 경기경제자유구역 지정과 반월·시화 국가산업단지의 인공지능 전환(AX) 실증산단 선정은 안산이 기존 제조업 중심의 산업구조에서 첨단산업과 미래 기술 중심의 도시로 전환하는 과정에서 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.
이러한 변화는 이민근 시장이 강조해 온 산업과 일자리의 연결이라는 시정 방향과도 맞닿아 있다. 로봇직업교육센터와 직업교육혁신지구를 통한 미래 인재 양성은 산업 현장에서 요구하는 인력을 지역에서 육성하고, 기업과 시민이 함께 성장하는 구조를 만들기 위한 정책적 시도로 볼 수 있다.
지역경제의 또 다른 축인 골목상권에도 관심을 기울였다. 상권활성화재단 운영과 상권친화형 도시조성 사업 2년 연속 선정, 맞춤형 취업지원 서비스 확대 등은 지역경제의 기반을 이루는 소상공인과 구직자에게 정책적 지원을 연결하려는 노력으로 평가된다.
수치로 나타난 고용지표도 눈여겨볼 대목이다. 2025년 하반기 기준 안산시 경제활동참가율은 65.3%, 고용률은 62.6%를 기록했다. 전년 같은 기간과 비교해 각각 2.1%포인트와 1.4%포인트 상승했다. 물론 이러한 지표 개선을 특정 정책 하나의 결과로 단정할 수는 없지만, 지역 고용시장의 변화를 보여주는 의미 있는 자료다.
이민근 시장의 시정 운영에서 또 하나 주목할 부분은 사람과 산업, 미래를 연결하는 '이음 행정'이라는 정책 철학이다. 행정의 성과를 단순한 사업 추진이나 예산 집행에만 두지 않고 시민의 일자리와 기업의 성장, 도시의 미래 경쟁력으로 연결하겠다는 방향이다.
다만 이번 수상이 안산 경제의 모든 과제가 해결됐다는 의미는 아니다. 산업단지의 혁신이 실제 양질의 일자리로 이어지는지, 청년들이 안산에 머물 수 있는 정주 여건이 마련되는지, 골목상권과 소상공인이 경기 회복을 체감하는지에 대해서는 앞으로도 지속적인 점검과 성과가 필요하다.
이민근 시장은 수상 소감을 통해 시민의 목소리에 귀 기울이는 현장 중심 행정을 강조했다. 이는 새로운 안산을 만들어 가는 과정에서 행정의 방향을 시민의 삶에 맞추겠다는 의지로 해석된다.
결국 도시의 경쟁력은 화려한 구호가 아니라 시민이 체감하는 변화로 증명된다.
이번 2년 연속 대상 수상을 계기로 안산이 산업도시의 강점을 살리면서 청년에게는 기회를, 기업에는 성장 동력을, 시민에게는 안정적인 일자리를 제공하는 도시로 발전할 수 있을지 주목된다.
이민근 시장이 제시한 '사람·산업·미래를 잇는 이음 행정'이 수상에 머무르지 않고 시민의 일상에서 실질적인 변화로 이어지는 것이 앞으로의 중요한 과제다.
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