[화담일보=박태율기자] 기독교 시온주의가 미국의 대이스라엘 정책에 미친 영향을 추적하는 다큐멘터리가 소개됐다. 알자지라는 11월 12일 아와드 주마 감독의 22분짜리 다큐멘터리 ‘대이스라엘: 기독교 시온주의는 어떻게 정책이 됐나’를 다루며 종교적 영토관이 유권자 조직과 후원금, 로비를 통해 정치에 연결되는 과정을 설명했다.
영상은 기록 영상과 인공지능 보조 시각자료를 활용한다. 미국의 친이스라엘 단체 ‘이스라엘을 위한 기독교인 연합’(CUFI)을 설립한 존 헤이기 목사는 텍사스주 샌안토니오의 교회 설교에서 이스라엘뿐 아니라 주변 아랍 국가의 영토까지 신이 유대인에게 약속한 땅이라고 주장한다. CUFI는 회원이 1천만 명을 넘는다고 밝히고 있다.
알자지라는 이런 신앙의 뿌리를 유대인이 성지로 돌아가야 그리스도가 재림할 수 있다고 믿었던 17세기 영국 청교도 설교자들에게서 찾는다. 1891년에는 미국 감리교 평신도 설교자 윌리엄 유진 블랙스톤이 팔레스타인을 유대인에게 돌려줘야 한다는 청원서를 벤저민 해리슨 대통령에게 제출했다. 미국 정치인과 기업인, 종교인들이 서명한 이 청원은 기독교 시온주의가 미국 정치에 조직적으로 개입한 초기 사례로 소개됐다.
백인 복음주의 개신교인은 미국 성인 인구의 약 13%, 약 4천400만 명으로 소개됐다. 퓨리서치센터의 2024년 대선 분석에서는 백인 복음주의 유권자의 82%가 도널드 트럼프를 지지했다. 시카고국제문제협의회의 같은 해 조사에서는 백인 복음주의자의 64%가 이스라엘의 가자지구 내 행동을 정당하다고 답했고, 60%는 미국의 대이스라엘 군사원조 축소에 반대했다.
자금과 제도적 접근 경로도 다뤘다. 국제기독교유대인협회는 1983년 이후 36억 달러 이상을 모금했으며 기부자의 92%가 기독교인이라고 설명한다. 오픈시크리츠 기록에 따르면 CUFI 액션펀드의 2025년 연방 로비 지출은 67만9천410달러였다. 미국 의회조사국은 2024년 이스라엘 원조 개요에서 미국이스라엘공공정책위원회와 CUFI가 모두 미국의 대이스라엘 안보 지원을 명확히 지지한다고 기술했다.
랠프 드롤링거의 캐피틀 미니스트리스는 이스라엘 방어의 성서적 근거를 주장하며 의원들이 참석하는 주간 성경 공부를 운영한다. 트럼프 1기 행정부 때는 각료급 성경 공부 모임도 열었다.
성서의 영토 해석이 외교 당국자의 발언으로 이어진 사례도 제시됐다. 2026년 2월 마이크 허커비 주이스라엘 미국대사는 방송인 터커 칼슨과의 대담에서 나일강과 유프라테스강 사이의 땅에 관한 질문을 받았다. 이스라엘이 그 전부를 가질 권리가 있느냐는 물음에 허커비는 전부 차지해도 괜찮다는 취지로 답했다. 알자지라는 이 같은 발언과 이스라엘 정착민 운동 지도자들의 영토 확장 주장을 함께 살폈다.
군사적 통제의 사례로는 시리아와 레바논을 들었다. 바샤르 알아사드 정부 붕괴 뒤 이스라엘군은 점령 중인 골란고원을 넘어 1974년 병력분리협정에 따른 비무장 완충지대로 진입했다. 알자지라는 이스라엘이 기존 점령지 밖의 시리아 영토 약 400㎢를 추가로 장악했다고 보도했다. 이스라엘은 이를 방어적이고 일시적인 조치라고 설명했다.
레바논 남부에서는 이스라엘군이 수십 개 마을을 점령하고 수천 명의 귀환을 막고 있다고 전했다. 주민과 당국자들은 이스라엘의 공격으로 수도시설이 손상돼 귀환 여건이 더 악화됐다고 설명했다. 요르단강 서안에서는 전체 면적의 60% 이상을 차지하는 C구역이 이스라엘의 직접적인 민간·군사 통제 아래 있으며, 팔레스타인인의 건축은 엄격하게 제한되는 반면 불법 이스라엘 전초 정착지는 사후 승인되는 경우가 있다고 짚었다.
다만 과거의 구상과 실제 전쟁 동기는 구분했다. 이라크 분할을 주장한 1982년 문건과 사담 후세인 축출을 전략 목표로 제시한 1996년 정책 문건을 소개하면서도, ‘대이스라엘’ 구상이 조지 W 부시 행정부의 이라크전 동기에 작용했다는 증거는 없다고 명시했다.
미국 여론의 변화도 함께 제시됐다. 퓨리서치센터가 2026년 4월 발표한 조사에서 미국인의 60%는 이스라엘에 비호감을 나타냈다. ‘매우 비호감’ 응답은 2022년 10%에서 2026년 28%로 늘었다. IMEU 정책프로젝트의 2025년 12월 유고브 조사에서는 45세 미만 공화당원의 51%가 이스라엘로의 무기 수송을 줄이는 2028년 대선 후보를 선호했다. 수송 유지나 확대를 원하는 응답은 27%였다.
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