기술기업 투자 범위를 소개하는 모습.(사진=어피나파트너스자산운용 제공)
어피나파트너스자산운용의 투자 사례에는 소프트웨어와 산업용 장비뿐 아니라 첨단 소재 분야의 기업도 포함돼 있다. 그중 하나가 탄소나노튜브 관련 기업이다.
탄소나노튜브는 전기와 열을 잘 전달하면서도 가볍고 강도가 높은 특성으로 알려진 소재다. 배터리와 복합재 등 다른 제품의 성능을 높이는 용도로 연구·활용되고 있다.
주목할 점은 소재 기업이 소프트웨어나 장비 기업과 다른 사업 구조를 갖고 있다는 사실이다. 모두 기술을 기반으로 하지만 제품이 시장에 공급되고 매출이 발생하기까지 거치는 과정은 같지 않다.
■ 첨단 소재 기업은 무엇이 다른가
소재 기업은 새로운 기술을 개발한 뒤에도 실제 제품에 적용할 수 있는지 검증받는 과정이 필요하고, 고객사가 요구하는 성능과 품질을 충족해야 하며, 대량 생산 단계에서도 일정한 품질을 유지할 수 있어야 한다.
탄소나노튜브와 같은 첨단 소재는 완제품의 일부로 사용되는 경우가 많다. 따라서 소비자에게 직접 판매하기보다 고객사의 평가와 제품 채택을 거쳐 공급이 이뤄지는 사업 구조를 갖는 경우가 많다.
연구개발 성과가 매출로 이어지기까지 시간이 걸릴 수 있다는 점도 특징이다. 기술력과 함께 생산 안정성, 고객 확보 능력, 공급 체계 등을 살펴야 하는 이유다.
■ 기술기업마다 다른 성장 구조
소프트웨어 기업은 서비스를 출시한 뒤 이용자의 반응을 바탕으로 기능을 개선하고 고객을 확대할 수 있다. 제품을 업데이트하는 주기도 상대적으로 짧은 편이다.
산업용 장비 기업은 고객사의 설비 투자와 발주 일정에 영향을 받는다. 장비 제작과 납품뿐 아니라 설치, 성능 검증, 유지보수까지 거래가 이어질 수 있다.
소재 기업은 고객사의 품질 평가와 제품 채택, 양산 안정성 확보가 중요하다. 같은 기술기업이라도 매출이 발생하는 시점과 사업을 확장하는 방식에 차이가 있는 셈이다.
어피나파트너스자산운용의 투자 이력에는 광고·교육 분야의 AI 서비스, 공장 자동화 장비, 첨단 소재 기업이 함께 포함돼 있다. 서로 다른 기술이 사업화되는 과정을 폭넓게 접해 왔다는 의미다.
이러한 사례는 기술기업을 평가할 때 일률적인 기준보다 산업별 사업 구조와 성장 단계에 맞는 검토가 필요하다는 점을 보여준다.
※ 본 기사는 정보 제공 목적으로 작성됐으며 특정 기업이나 금융상품에 대한 투자 권유가 아닙니다.
※ 투자 판단과 그 결과에 대한 책임은 투자자 본인에게 있으며, 본지는 법적 책임을 지지 않습니다.
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